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Fue una historia de dos mitades durante el fogueo verdiblanco de los Jets en el reciento SUNY Cortland el sábado por la noche.

En la primera mitad, las primeras dos unidades defensivas se enfrentaron a los primeros dos conjuntos ofensivos en seis series distintas, con la mayoría de las marchas comenzando en la yarda 30 del equipo ofensivo, y cedieron un total de dos primeros y 10. Nunca dejaron que el ataque de los Jets cruzara el medio campo en la primera parte.

“Es temprano en la temporada y claramente no hemos instalado todos los esquemas ofensivos”, dijo el técnico Rex Ryan. “Pero, ¿pensé que la defensa dominaría el fogueo? Sí, porque tenemos muchas bajas ofensivas y a la defensa no le importa quién se ponga al otro lado. Salen a jugar”.

Las ausencias ofensivas fueron importantes, comenzando con el centro Nick Mangold , quien viajó a Londres para ver a su hermana menor competir en la halterofilia olímpica. El guardia Brandon Moore estaba en Canton, Ohio para la ceremonia de iniciación de Curtis Martin en el salón de la fama del fútbol profesional. Y el tackle Wayne Hunter tuvo la noche libre debido a dolencias en la espalda.

“Cada vez que miras al otro lado de la línea de ataque y ves que Nick Mangold no está, definitivamente las cosas serán más fáciles”, afirmó el apoyador Aaron Maybin .

Los apoyadores Bart Scott y Calvin Pace y el ala defensiva Muhammad Wilkerson taparon los carriles y frenaron totalmente al corredor Shonn Greene . El reserva Joe McKnight sí se escapó en una fuga de 14 yardas contra la primera unidad defensiva, el acarreo más largo de la noche, pero escupió el balón al final a manos del apoyador David Harris .

El segundo mariscal Tim Tebow tampoco encontró espacio para correr en sus series con la segunda unidad ofensiva, marcando apenas 14 yardas en cuatro acarreos. En el juego aéreo, falló sus dos lanzamientos.

El ataque respondió con marchas anotadoras en la primera y última series de la segunda mitad, recuperando un poco el honor en un fogueo de 90 minutos de duración ante una asistencia de casi 10,000 espectadores en el nuevo campo de césped artificial de SUNY Cortland.

La primera serie de la segunda parte fue una exhibición energética para el mariscal Mark Sánchez y el primer equipo. Sánchez completó siete de nueve tiros para 57 yardas, incluyendo lanzamientos de 4 yardas en un tercero y 3 al ala abierta Patrick Turner , de 7 yardas en un cuarto y 3 al ala cerrada Dustin Keller , de 18 yardas cuando se adelantó en el bolsillo y conectó con Turner en un tercero y 4, y de 8 yardas para touchdown a Bilal Powell , corredor de segundo año, en un tercero y 7.

“Por supuesto, nos gustaría arrancar con más fuerza”, dijo Keller, quien encabezó al ataque con cuatro recepciones para 36 yardas y por poco marca un touchdown cuando saltó por un tiro elevado de Sánchez dentro de la zona de anotaciones. “Pero queremos más que nada terminar bien”.

La tercera unidad defensiva no pudo terminar contra el tercer equipo ofensivo. Matt Simms , un mariscal que fichó como jugador libre, dio el punto exclamativo del fogueo cuando finalizó la acción con un zarpazo de 31 yardas al ala abierta Raymond Webber que voló por encima el esquinero Devon Torrence , un fichaje reciente del club.

Ryan declaró estar feliz con el desempeño de la defensa.

“Me siento tremendo con la defensa”, dijo. “Creo que ayudará meter a LaRon [Landry] más en los esquemas. Vieron que [Demario] Davis finalmente ha recuperado su salud, ha mejorado su tirón en el muslo, y está practicando. Creo que tenemos gran profundidad en el equipo. Nuestra defensa, principalmente el cuadro secundario, está repleto de talento. Y me gusta lo que tenemos en la línea defensiva y el cuadro de apoyadores”.

Estadísticas del fogueo

El club no distribuyó estadísticas oficiales, pero según una cuenta extraoficial, la defensa se lució en el juego terrestre. Limitaron a Shonn Greene a 5 yardas en seis acarreos y al ataque a 44 yardas en 23 acarreos totales. Encabezados por el cazamariscales Maybin, la defensa también marcó cuatro capturas, cazando dos veces a Sánchez, una vez a Greg McElroy y una a Simms.

Sánchez lanzó el mayor número de balones y se lució en el juego corto. Completó 11 de 16 tiros para 89 yardas y un touchdown. Tebow y McElroy ambos terminaron 0 de 3 mientras que Simms completó 2 de 2 para 44 yardas y un touchdown. El ala abierta Santonio Holmes marcó tres recepciones para 27 yardas y Turner dos para 22 yardas.

Holmes sufrió una lesión de costado, se cree en su última recepción, que fue de 12 yardas en un tercero y 15. Los Jets informaron más tarde que los rayos X fueron negativos y que la condición de Holmes es día a día.

Los jugadores tendrán libre el domingo y continuarán con los entrenamientos el lunes, martes y miércoles por la mañana antes de partir el jueves para Cincinnati, donde se enfrentarán a los Bengals en el primer partido de pretemporada el viernes por la noche.